Erasing bad memories... Is this ethical?

i have just encountered this paper, published in Nature Neuroscience, and I am really astonished. Me recuerda a la película con James Carey, Eternal sunshine of the spotless mind (no me sé el título en español).
Si un paciente les pidiera que eliminaran farmacológicamente el miedo que le produce la mera memoria de una situación estresante, ustedes ¿le darían medicación para ello? Piénsenlo bien antes de responder.

En cualquier caso esto es lo que han logrado hacer un grupo de investigadores del Departamento de psicología de la Universidad de Amsterdam - pueden leer el abstract aquí (se acaba de publicar en Nature Neuroscience el 15 de Febrero 09). Sorprendentemente si hacen clic en donde pone la opción PDF pueden acceder al artículo completo (o yo al menos lo hice). Si lo consiguen, traten de acceder a la referencia bibliográfica 18 en la que logran lo mismo pero en pacientes con Trastorno de Estrés Post-Traumático... ahí es ná...

Tengo a las PIRes abandonadas... y a Super-Hiurma también. Les adjunto el abstract de un artículo que procuraré conseguir acerca de como ser una psicóloga/historiadora. Lo publica el American Journal of Psychology correspondiente al primer cuarto del 2009 y me pareció interesante.

¿Cómo piensan los psiquiatras?

En 1999 la revista Psychological Medicine publicó un artículo con el título siguiente: Alteration of the platelet serotonin transporter in romantic love. El artículo fue premiado con uno de los Premios IgNobel de Química correspondientes al año 2000 (creo que ya lo comenté en un e mail anterior). Lo interesante del artículo es que planteaba la ausencia de diferencias entre los hallazgos bioquímicos de personas que se habían enamorado intensamente y de personas con T.O.C. En cualquier caso, lo ¿delirante? del artículo valió el que otorgaran el Premio IgNobel. Aunque no en la misma línea, el comentario de la revista Nature (del último número: Enero 2009) acerca del amor, no deja de tener interés. Proponen, muy en serio, una cascada bioquímica asociada al fenómeno de enamorarse que, al ser bioquímica, se podría modificar farmacológicamente (¡!) - A mi estas cosas me dan escalofríos... Pero, de la misma manera, también se podrían modificar las "memorias" de los pacientes con Trastorno de Estrés Post-traumático, modificando los niveles del N-Acetilaspartato del hipocampo; lo que sería un abordaje interesante, para el tratamiento de los síntomas a largo plazo, etc., si le damos crédito a este otro artículo en Biological Psychiatry.

En cualquier caso, creo que lo interesante no es saber de qué pensamos los psiquiatras si no es saber cómo pensamos los psiquiatras cuando llegamos o queremos llegar a un diagnóstico. Es posible acceder a un artículo en Advances in Psychiatric Treatments de este año, a través del extraordinario blog Mind Hacks, que trata precisamente de eso, el título es: How psychiatrists think.

De Tintin a la Invención de los Trastornos Mentales...

En el año 2007 se publicaron dos libros interesantes para mi. El primero - ¿novela gráfica? como está de moda decir ahora - fue una aventura de Tintín, dibujada por Antonio Altarriba, y con el título de Tintin y el Loto Rosa (con anterioridad se había publicado, en 1999, Tintin en Tailandia - pero sin llegar a la altura de calidad del Loto Rosa). El blog Zonafandom le dedica una entrada curiosa, sobre todo por la lucha legal que se inició con el Grupo Moulinsart (una especie de Santo Oficio para todo lo relacionado con Tintin). En resumen, se trata de un Tintín adulto, que ha de viajar a Holywood y en el que se descubre que es "gay" (¡horror espantosísimo!).

El otro libro se titula La invención de trastornos mentales, de un biológo y un psicólogo. Al poco tiempo de publicarse el libro, la Sociedad Asturiana de Psiquiatría reacciona de manera brutal - sin leerse el libro, obviamente - y lanza una diatriba de mil pares de cojones. La respuesta de Héctor González Pardo y de Marino Pérez Álvarez no se hizo esperar y fue mesurada, ambas pueden ser leídas aquí (¡y en PDF!). La bibliografía del libro es magnífica - la literatura consultada es prodigiosa; sobre todo las recomendaciones que hacen para una lectura más profunda del libro (es notable pero son las mismas que hacía en la Txori Heri Medical Association, que se puso de moda allá a mediado de los noventa y que, de paso, recomendaban el Panfilón - ClH de Membrillo para el tratamiento de la depresión).

Conclusión: Salgan todos y compren La invención de trastornos mentales - Alianza Editorial, 2007. ¡Lectura obligada - y gamberra - para todos los MIR biologicistas y los PIR que creen que la mente es un constructo social.

From Borderline to Transgender

Leyendo la revista Evidence Based Mental Health, me encontré con su blog. La entrada es sobrecogedora: se trata de una chica con trastorno borderline de la personalidad que es llevada al servicio de urgencias de un hospital tras ingestión de etilenglicol. La paciente rehusa tomar tratamiento; razona que tiene un Testamento Vital en el que especifica que de atentar en contra de su vida no desea que se instituyan medidas terapéuticas para recuperarla. Los médicos de urgencias se ponen en contacto con los abogados del hospital, quienes aconsejan no intervenir. La paciente se muere. Entre sus antecedentes destaca su diagnóstico y los múlitples ingresos de la paciente en el hospital con historia de múltiples tentativas de suicidio...

Lo anterior nos podría ocurrir a cada uno de nosotros en una guardia. ¿Qué haríamos?

La respuesta podría ser la base de un artículo interesante en una revista o de una discusión interesante entre todos.

En otro orden de cosas, el NEJM acaba de publicar este artículo en el que establece que la terapia cognitiva combinada con Sertralina es mejor que la Sertralina o que la Terapia cognitiva única en niños y adolescentes con ansiedad. Lo remito por su actualidad y por el hecho de que ninguno de los niños atentó en contra de su vida.

Por último y como saben me he incorporado al grupo para establecer una guía de actuación en personas transgénero, tal y como la que aparece en la foto que ilustra esta entrada. El artículo "What many transgender activists don't want you to know" presenta una perspectiva diferente a la usual, que se puede cifrar en la siguiente frase: anima muliebris virili corpore inclusa. Si bien genera rechazo en la comunidad trasngénero, mereece la pena ser leído, entre otras razones porque tiene sustentación empírica, mientras que la narrativa de la esencia femenina no parece tenerla.

Bernheim vs Charcot

Ya he aludido a mi diletantismo en materia psiquiátrica: uno de los temas que más me interesó en su día fue el de el trastorno múltiple de la personalidad; sobre todo porque nunca había visto a un paciente con esta condición y en el Reino Unido se reían de este diagnóstico. En el Canadá tuve la oportunidad de trabajar al lado de uno de los centros mundiales acerca de este tema (Winnipeg, con Colin Ross) y tuve que ver algún paciente con este diagnóstico. Ello me llevó a interesarme por el tema de la hipnosis a través de Nicholas Spanos, quien desarrollo una teoría sociocognitiva de la hipnosis en la que explicaba el TMP. Sin embargo, y en contra de Spanos, está este interesante artículo en el American Journal of Psychiatry. El experimento que utilizan es elegante porque aquí no cabe que el sujeto hipnotizado nos esté engañando - en otras palabras, no vale la simulación. Cuando se le pide que vea una cosa en color que no lo es, el sujeto ve la cosa en color, tal y como queda registrado en la Tomografía de Emisión de Positrones. Es decir, que volvemos al viejo debate de la escuela de Nancy versus la escuela de París (Charcot versus Bernheim): la hipnosis es un estado diferente, no es equivalente a la sugestión o a la simulación.

NB: debo el conocimiento de este artículo a Vaughn Bell y a su Mind Hacks, que no paro de repetirlo: es uno de los mejores blogs del momento.

A warm cuppa tea?

Cuando trabajaba de Residente en el Reino Unido (o en la Pérfida Albión) me parecía curioso el que a todo paciente que llegaba a la sala de psiquiatría para ser ingresado le ofrecieran una taza de te caliente ("A warm cuppa tea..."). Quizás la razón de ella tenga que ver con este artículo en Science acerca del valor cognitivo de una taza de te caliente. Aunque habría que pensar qué es lo que se hace en un lugar caluroso como las Canarias: ¿Percibiría el paciente el ofrecerle una taza de café caliente como hostil? ¿Le ofreceríamos una bebida fría y ésta tendría una señal neurocognitiva favorable en lugar de hostil? En cualquier caso, es de ràpida lectura y entretenido.

Hace poco envié un enlace acerca de los actos parasuicidas y su relación con el suicidio. Este artículo en Annals of General Psychiatry (Openaccess) merece atención puesto que no se siguen las recomendaciones de NICE acerca de la comunicación entre atención primaria y atención secundaria. Es decir, primero, hay prácticas de excelencia a seguir en este terreno (no exactamente lo que hacemos en el Servicio de Urgencias del Negrín) y, segundo, se investigan para saber si se siguen o no.

Por último, el artículo publicado en Cases Journal, lo podríamos haber escrito cualquiera de nosotros. Me trae a la memoria un paciente con una presentación rarísima que varios de nosotros vimos en el Hospital Negrín y que después sufrió de un rabdomiosarcoma - al parecer, su presentación psiquiátrica era el resultado de un síndrome paraneoplásico (¡!). Estas cosas pasan y si no, lean este otro abstract, aquí. Pienso que aún se podría publicar en la revista reseñada.

Russell's Paradox, religion and psychiatry

El tema de la religión y las enfermedades mentales es uno que me interesa desde hace tiempo (le tengo especial cariño a esta carta en el Canadian Journal of Psychiatry, escrita con un residente - virtuoso del violín - en el año 2002), pero siendo el diletante que soy, le suelo dedicar poco tiempo; aunque, esporádicamente, me encuentro algún comentario como este, en el último número de la revista Nature (como muchas de los tesoros que encuentro, se lo debo a Vaughan y su blog Mind Hacks - que como ya saben, es valiosísimo y de lo mejorcito). Se trata de una perspectiva evolucionista de este asunto - llama la atención el que uno de los elementos que tengan en común las religiones es la de un ser superior y no la existencia del más allá; de acuerdo con el artículo, el cerebro humano, en el curso de la evolución, ha conseguido concebir un ser inconcebible (¿es esto lógicamente posible? - vendría a ser el equivalente de la paradoja de Russell: ¿El conjunto de todos los conjuntos que no se contienen a sí mismos, se contiene a sí mismo?

Enjoy! Y recuerden: All work and no play makes Jack (o Adrián, Nataxta, Judit, Fernando, Marta, Esperanza, Elena, Helena, etc.) a dull boy (girl).