ECI para diagnosticar enfermedad mental: se acabó el DSM y la CIE.

En la revista Nature de esta semana, le dedican una editorial y un articulo a la Espectroscopia Cercana al Infrarrojo (ECI). Se trata de una técnica de neuroimagen desarrollada por Masato Fukuda en el Hospital Universitario Gumma de Tokio. Ha sido aprobada por el Ministerio de Salud como una "tecnología médica avanzada" para asistir en el diagnóstico de enfermedades psiquiátricas. La técnica se aprovecha del hecho siguiente: en comparación con los constituyentes de otros tejidos, la hemoglobina de la sangre absorbe más luz en el espectro cercano al infrarrojo. El flujo de sangre a una región del cerebro en particular aumenta cuando las neuronas se activan. Por tanto, al medir los cambios en la concentración de hemoglobina ofrece una lectura específica para el área del flujo de sangre y por consiguiente de la actividad neuronal. Al parecer, con el uso de esta técnica no invasiva, se consigue distinguir entre personas sin enfermedad, aquellos con depresión, tratorno bipolar y esquizofrenia.

La editorial de Nature es bastante escéptica y, además, justificadamente. Merece, de todos modos, la pena el leer ambos artículos (la editorial y el comentario "Op-ed"  - anglosajones dixit - que la acompaña). Veremos en qué acaba esto. ¿Tendremos, dentro de unos meses, un artículo como el de Vul en el que se la califique de tecnología Vudú? Algunos de los lectores de N de K recordarán un artículo famoso en el que se establecía que cualquier información acerca de neurociencias que se acompañe de imágenes más o menos vistosas tiene más credibilidad para el público que si no se acompañara de ellas. Sé que me repito, pero aquí es legítimo aquello de sic transit gloria mundi...